تستقبل كندا المهاجرين في ثلاث فئات: فئة الهجرة الاقتصادية، فئة لم شمل الأسرة، وفئة اللاجئين والعمال الإنسانيين.
يُرحب بالعمال المؤهلين في فئة الهجرة الاقتصادية لدعم مستوى المعيشة العالي في كندا. يعاني كندا من تقدم سن السكان ومعدل منخفض للخصوبة، مما يفسر لماذا معظم المهاجرين الذين تستقبلهم هم عمال مؤهلين. يحتاج كندا إلى هؤلاء العمال المؤهلين لدعم قوت العمل ونموها الاقتصادي. يأتون هؤلاء العمال المؤهلين بمهارات لغوية قوية وخبرة عمل وتعليم، ورغبة في النجاح. وبالتالي، يلعبون دورًا أساسيًا في الجهود التي تبذلها كندا لدعم النمو الاقتصادي والخدمات الاجتماعية مثل التعليم والرعاية الصحية العامة.
الفئة الثانية من المهاجرين بأهمية تصل بفضل الرعاية العائلية. يستقبل كندا أقارب المواطنين الكنديين والمقيمين الدائمين، لأن العائلات القوية هي أساس المجتمع والاقتصاد في كندا. إتاحة الفرصة لأفراد العائلة القريبة لبناء حياة في كندا يوفر للعائلات الدعم العاطفي الذي يحتاجونه للنمو في المجتمع والاقتصاد الوطني.
أما الفئة الثالثة الأكثر عددًا فهي مستقبلة كلاجئين ولأغراض إنسانية. كواحدة من أكثر البلدان امتيازًا في العالم، يتحمل كندا مسؤولية أخلاقية لضمان سلامة الذين يفرون من الاضطهاد والصعوبات الأخرى، ولدى كندا تقليد طويل منذ نهاية الحرب العالمية الثانية في تقديم القيادة الإنسانية. في عام 1986، منحت الأمم المتحدة الشعب الكندي وسام نانسن، أعلى تكريم يمنحه الأمم المتحدة لأولئك الذين يظهرون التميز في مساعدة اللاجئين. كندا تظل البلد الأول والوحيد الذي يتلقى وسام نانسن.
لماذا يدعم الكنديون الهجرة؟
واحدة من ميزات كندا الفريدة هي أنها تمنح أعلى مستويات الدعم للهجرة في العالم. منذ بداية التسعينيات، لم يتوقف دعم البلد للهجرة في كندا عن التزايد. اليوم، يوافق حوالي 80% من الكنديين على أن الهجرة مفيدة للاقتصاد. يسمح الدعم القوي من السكان للحكومة الكندية بالوصول إلى الهدف المتجسد في بلوغ 500000 مهاجر جديد سنويًا.
يعزى دعم الجمهور للهجرة في كندا إلى العوامل التالية:
التاريخ: للكندا تاريخ طويل من الهجرة. انضم الاستعمار البريطاني والفرنسي إلى الشعوب الأصلية في الكندا لبناء البلاد. منذ اتحاد كندا في عام 1867، استقبل ملايين المهاجرين من جميع أنحاء العالم. وبالتالي، باستثناء الشعوب الأصلية في كندا، جميع الكنديين هم مهاجرون أو أحفاد مهاجرين. كما يقول المثل في متحف الهجرة الكندي في هاليفاكس، نوفا سكوشيا، “الكندي هو مهاجر لديه تاريخ”.
الجغرافيا: يمكن لكندا ممارسة سيطرة كبيرة على الأشخاص الذين يدخلون إلى البلاد لأنها محاطة بمساحات شاسعة من المياه ولا تشترك حدودها إلا مع دولة واحدة فقط، وهي الولايات المتحدة. تتيح هذه السيطرة الصارمة لكندا التحكم في الأشخاص قبل دخولهم إلى البلاد لضمان تحقيق أهدافها الاستراتيجية.
الحياة الاجتماعية الاقتصادية: يستثمر كندا مليارات الدولارات سنويًا في استقبال المهاجرين ودعم تأسيسهم، مثل التدريب المهني. بالإضافة إلى ذلك، تستثمر كندا مليارات الدولارات في التعليم والرعاية الصحية والبنية التحتية ومجالات أخرى مهمة للحفاظ على مستوى حياة عالٍ للكنديين والمهاجرين.
السياسة: تشهد أكبر المدن والمقاطعات في كندا مستويات عالية من الهجرة. يحتاج السياسيون إلى دعم المهاجرين للفوز في الانتخابات الديمقراطية.